Trái Đất – ngôi nhà của chúng ta – là hành tinh thứ 3 tính từ Mặt Trời và là hành tinh lớn thứ 5. Trái Đất còn được biết tên với tên gọi "hành tinh xanh", là nhà của hàng triệu loài sinh vật, trong đó có con người và cho đến nay nó là nơi duy nhất trong vũ trụ được biết đến là có sự sống.
Khi hệ mặt trời ổn định theo bố cục hiện tại cách đây khoảng 4,5 tỷ năm, Trái đất hình thành khi lực hấp dẫn kéo khí và bụi xoáy vào để trở thành hành tinh thứ 3 tính từ Mặt trời.
Sự sống xuất hiện trên bề mặt của nó khoảng 1 tỷ năm trước. Kể từ đó, sinh quyển, khí quyển của Trái Đất và các điều kiện vô cơ khác đã thay đổi đáng kể, tạo điều kiện thuận lợi cho sự phổ biến của các vi sinh vật ưa khí cũng như sự hình thành của tầng ôzôn-lớp bảo vệ quan trọng, cùng với từ trường của Trái Đất, đã ngăn chặn các bức xạ có hại và chở che cho sự sống.
Với đường kính xích đạo là 7926 dặm (12.760 km), Trái Đất là hành tinh đất đá lớn nhất và là hành tinh lớn thứ 5 trong hệ mặt trời. Nếu Mặt trời cao bằng một cánh cửa trước thông thường thì Trái đất sẽ có kích thước bằng một đồng xu năm xu.
Mặt Trăng nhìn từ Trái Đất (Luc Viatour)
Là hành tinh duy nhất có một mặt trăng duy nhất.
Mặt Trăng của chúng ta là vật thể sáng nhất và quen thuộc nhất trên bầu trời đêm. Theo nhiều cách, Mặt Trăng chịu trách nhiệm biến Trái Đất thành một ngôi nhà tuyệt vời. Nó ổn định sự dao động của hành tinh chúng ta, giúp khí hậu ít biến đổi hơn trong hàng ngàn năm.
Lực hấp dẫn giữa Trái Đất và Mặt Trăng sinh ra thủy triều trên Trái Đất. Hiệu ứng tương tự trên Mặt Trăng dẫn đến khóa thủy triều của nó: chu kỳ tự quay của Mặt Trăng bằng với chu kỳ quay quanh Trái Đất.
Là một hành tinh đất đá. Nó có bề mặt rắn chắc và năng động với núi, thung lũng, hẻm núi, đồng bằng và nhiều thứ khác nữa.
Gồm 4 lớp chính, bắt đầu từ lõi bên trong ở trung tâm hành tinh, được bao bọc bởi lõi ngoài, lớp manti và lớp vỏ. Lõi bên trong là một khối cầu rắn được tạo thành từ kim loại sắt và niken có bán kính khoảng 759 dặm (1.221 km). Nhiệt độ ở đó cao tới 9.800 độ F (5.400 độ C). Bao quanh lõi bên trong là lõi ngoài. Lớp này dày khoảng 1.400 dặm (2.300 km), được tạo thành từ chất lỏng sắt và niken.
Khoảng gần 71% bề mặt Trái Đất được bao phủ bởi các đại dương nước mặn (chứa 97% lượng nước của Trái Đất), phần còn lại là các lục địa và các đảo. Khối lượng nước trong các đại dương xấp xỉ 1,35 ×1018 tấn, hoặc khoảng 1/4400 khối lượng của Trái Đất, và chiếm thể tích 1,386 ×109 km³.
Giống như sao Hỏa và sao Kim, Trái Đất có núi lửa, núi và thung lũng. Thạch quyển của Trái Đất, bao gồm lớp vỏ (cả lục địa và đại dương) và lớp phủ trên, được chia thành các mảng lớn liên tục chuyển động.
Thổ quyển là lớp ngoài cùng nhất của Trái Đất, được cấu tạo bởi đất và chịu tác động của các quá trình hình thành đất. Nó tồn tại cùng thạch quyển, khí quyển, thủy quyển và sinh quyển.
Lớp vỏ cứng ngoài cùng nhất của các hành tinh có đất đá. Trên Trái Đất, thạch quyển bao gồm lớp vỏ và tầng trên cùng nhất của lớp phủ (lớp phủ trên hoặc thạch quyển dưới), được kết nối với lớp vỏ. Thạch quyển bị chia nhỏ ra thành các mảng khác nhau.
Nguồn nước dồi dào trên bề mặt đất là đặc điểm độc nhất, giúp phân biệt "hành tinh xanh" với các hành tinh khác trong hệ Mặt Trời.
Chủ yếu gồm các đại dương và tất cả nước trên bề mặt đất, bao gồm biển nội địa, hồ, sông và mạch nước ngầm ở độ sâu tới 2.000 m. Khu vực sâu nhất dưới đáy biển là "Challenger Deep" thuộc rãnh Mariana ở Thái Bình Dương với độ sâu 10.911,4 m.
Có bầu khí quyển bao gồm 78% nitơ, 21% oxy và 1% các khí khác như argon, carbon dioxide và neon.
Ảnh hưởng đến khí hậu dài hạn của Trái Đất và thời tiết cục bộ ngắn hạn và bảo vệ chúng ta khỏi phần lớn bức xạ có hại đến từ Mặt Trời.
Nó cũng bảo vệ chúng ta khỏi các thiên thạch, phần lớn trong số chúng cháy trong bầu khí quyển, được nhìn thấy dưới dạng sao băng trên bầu trời đêm, trước khi chúng có thể đâm vào bề mặt dưới dạng thiên thạch.
Khi Trái Đất quay quanh Mặt Trời, nó hoàn thành một vòng quay sau mỗi 23,9 giờ. Phải mất 365,25 ngày để hoàn thành một chuyến đi quanh Mặt Trời.
Để giữ cho lịch hàng năm của chúng ta nhất quán với quỹ đạo quanh Mặt Trời, cứ 4 năm chúng ta lại thêm một ngày. Ngày đó được gọi là ngày nhuận, và năm mà nó được thêm vào được gọi là năm nhuận.
Trục quay của Trái Đất nghiêng 23,4 độ so với mặt phẳng quỹ đạo của Trái Đất quanh Mặt Trời. Độ nghiêng này gây ra chu kỳ mùa hằng năm của chúng ta. Trong một phần của năm, bán cầu bắc nghiêng về phía Mặt Trời, và bán cầu nam nghiêng ra xa.
Khi Mặt Trời ở cao hơn trên bầu trời, nhiệt lượng mặt trời lớn hơn ở phía bắc tạo ra mùa hè ở đó. Nhiệt lượng mặt trời trực tiếp ít hơn tạo ra mùa đông ở phía nam. Sáu tháng sau, tình hình đảo ngược. Khi mùa xuân và mùa thu bắt đầu, cả hai bán cầu đều nhận được lượng nhiệt gần bằng nhau từ Mặt Trời.
Chuyển động tự quay quanh trục của Trái Đất (NASA)
Quỹ đạo 4 mùa